Геологическая служба США (USGS) обеспокоена ситуацией на стратовулкане Сперр в штате Аляска. Там с прошлого года фиксируются подземные толчки, из-за которых объявлен желтый уровень опасности извержения, пишет RTVi.
Сейсмологи пристально наблюдают за Сперром (Mount Spurr) из-за его близости к самому населенному городу Аляски. Вершина высотой 3374 м названа в честь исследователя Джозайи Сперра и находится в 75 милях (120 км) от Анкориджа, крупнейшего города штата.
Последний раз вулкан извергался в 1992 году — нынешнее развитие событий напомнило экспертам именно тот случай. Как заявил ABC News местный ученый Мэттью Хейни, поверхность Сперра уже «вспучило» на 2,5 дюйма (более 6 см), при этом снег на вершине начал таять. В 1992-м это произошло за девять месяцев до начала извержения.
Они в итоге повторились трижды с июня по сентябрь того года, а Анкоридж накрыло слоем пепла, который выбросило из вулкана на высоту в 65 тыс. футов (20 км). Местный аэропорт долгое время не мог функционировать.
В вулканической обсерватории Аляски где работает Хейни, в начале февраля заявили, что в случае повторения ситуации 1992 года, а также 1953-го могут произойти «одно или несколько взрывных событий» длительностью до нескольких часов.
«Они приведут к формированию облаков пепла, которые ветер пронесет на сотни миль, а незаселенные районы вокруг горы Сперр накроют пирокластические потоки (из горячего газа, пепла и обломков. — Прим. ред.), грязевые потоки лахары и баллистические выбросы», — говорится на сайте обсерватории.
Как Хейни, так и его коллега Дэвид Фи оценили вероятность такого развития событий в 50%. Фи уточнил в разговоре с CNN, что извержение скорее произойдет через кратер Пик на высоте 2309 м, где оно было в прошлые разы. Там, помимо таяния льда и образования небольшого озера, фиксируют выбросы газа.
«Извержений через вершину Сперра не было на протяжении нескольких тысяч лет, так что это одна из причин, почему мы так считаем», — добавил он.
У сейсмологов есть пример и несостоявшегося извержения. В 2004 году Сперр таким же образом «пучило», а на верхушке растаял ледник, который начал стекать вниз. В итоге все ограничилось только этим.
Ученые отметили, что снимут повышенный уровень опасности, если в ближайшее время толчки прекратятся. Но пока рассчитывать на это не приходится.